Простые рабочие и бывшие рабы
плантаций. Жизнь в 1930-х

Фотограф-портретист Джек Делано (Якоб Овчаров) был русским евреем, родился в Ворошиловке и переехал со своими родителями и младшим братом в Соединенные Штаты в 1923 году. Музыка и графика были его первыми увлечениями. Вскоре он получил грант на обучение в Pennsylvania Academy of Fine Arts и поездку в Европу — именно там он впервые заинтересовался фотографией. Среди коллег Джека были Доротея Лэнг и Гордон Паркс. Однако его художественный подход отличался: он обращал внимание не только на людей, но и на социальные и культурные паттерны местности, часто играя с масштабом, чтобы подчеркнуть человеческий характер и силу — печатая лица в увеличенном формате, усиливая их значимость.

После возвращения в США его пригласили в Федеральный художественный проект (WPA), а позже — Рой Страйкер нанял Делано на работу в программу Farm Security Administration (FSA) в 1940 году с окладом $2300 в год.

Одной из существенных поворотных точек стала поездка на остров Пуэрто‑Рико в рамках проектов FSA в 1941–42 годах. Первоначально короткая командировка превратилась в судьбоносное решение: спустя годы, после службы в армии в Юго‑Тихоокеанском регионе, Делано с женой Ирен переехали на остров насовсем в 1946 году.

На Пуэрто‑Рико он не просто остался, а стал активным деятелем культуры. Вместе с женой участвовал в создании Cinema and Graphics Unit (CGU), позже ставшего Division of Community Education (DIVEDCO) при местном Департаменте образования. Делано снимал документальные фильмы, обучал режиссёров, а также взял на себя руководство первым в Пуэрто‑Рико государственным образовательным телевидением WIPR, где писал музыку, программировал и продюсировал.

Фотографии Делано — это поэтический документ времени. Его книга «Puerto Rico Mio» содержит два цикла — снимки 1941—40‑х вместе с репрофотографиями тех же мест в 1980‑е годы. Это визуальный диалог поколений и перемен, отражённых в лицах и ландшафтах. Съемки отображают жизнь людей на сахарных плантациях, железнодорожные станции, детей‑рабочих и тихие моменты быта — всё с чувством уважения и сочувствия к героям кадра.

Но Делано — был еще и композитором: писал оркестровые, балетные, камерные, хоровые и вокальные произведения, многие на основе пуэрто‑риканского фольклора. Его музыка звучала в спектаклях Ballet Infantil de Gilda Navarra, оркестре Пуэрто‑Рико, даже в детской книге «The Child’s Gift», где Ирен иллюстрировала, а Джек писал смычок‑маргиналии к тексту Томаса Бланко.

Он также снял культовый фильм «Los Peloteros» о бедных сельских детях и их любви к бейсболу — до сих пор классика пуэрто‑риканского кино. За десятилетия творчества Джек Делано стал неотъемлемой частью пуэрто‑риканской культурной истории: он оставил после себя не просто снимки и музыку, но целую философию: искусство как социальная эмпатия. Он говорил: «делать справедливость предмету всегда было моей главной заботой» — и отражал это в своем творчестве на протяжении всей жизни.

Смитсоновский институт посвятил ему выставку «Contrasts: 40 лет перемен», а Колумбийский университет хранит фонд Делано, насчитывающий более 3000 фотографий, музыкальные партитуры, графику, фильмы и иллюстрации. Этот архив стал фундаментом для понимания модернизации Пуэрто‑Рико и его взаимодействия с США.